Работа на высоте означает любые условия работы, в которых есть риск упасть на более чем 1,3 метра — будь то со стены или в котлован. Если работы ведутся на высоте больше пяти метров, то такие работы называются верхолазными. Разумеется, такие работы могут осуществляться только совершеннолетними здоровыми людьми, которые имеют специальную квалификацию — не только получили общую альпинистскую подготовку, но и прошли обучение конкретному виду высотных работ.
В одиночку альпинисты работают крайне редко — бригада включает как минимум двух или трех человек, которые могли бы обеспечивать безопасность друг друга. Существуют как общие требования, применяемые к альпинистской бригаде целиком, так и требования индивидуальные, которым должен соответствовать каждый профессионал-верхолаз. Разумеется, инструктажи по технике безопасности регулярно повторяются, а сами альпинисты не прекращают тренировок, чтобы всегда находиться в подобающей форме и не забывать нюансов своей работы.
Каждый, кто выполняет работы на высоте, в обязательном порядке пользуется спецодеждой и средствами защиты — каской, рукавицами, страховочными средствами. Индивидуальная страховка альпиниста — это специальный пояс с лямками на плечи и беседка с лямками для ног. Для собственно выполнения работ со страховкой нужно много разных специальных приспособлений, знакомых альпинистам всех видов — тросы, крепления, страховочные петли, репшнуры, амортизаторы рывка и многое другое.
Во время работ используются и особенные конструкции, характерные только для условий, в которых ведется промышленный альпинизм — рабочие сиденья, крепления для инструментов и расходных материалов, а также сумки для их переноски.
В тех случаях, когда переговариваться во время работы невозможно, используются рации или телефоны с гарнитурами, позволяющими освободить руки для работы.
Все это оснащение, разумеется, регулярно проверяется и контролируется. К зажимам, карабинам и блокам применяется целый ряд критериев, удостоверяющих их надежность. Отдельные подробные инструкции существуют по отбору и выбраковке рабочих и страховочных синтетических веревок, которыми будут пользоваться промышленные альпинисты.
Кроме снаряжения, требующегося каждому альпинисту для работы, бригада обязательно имеет при себе аварийный комплект, в которых входят запасные веревки и репшнур, а также нож и карабины. Нельзя вести работы и без наличия на объекте аптечки.
Промышленные высотные работы требуют особых правил и норм, и поэтому все документы и инструкции, составленные для них, берут в расчет не только альпинистскую технику безопасности и общие нормы охраны труда, но также требования и указания производителей, касающихся оснащения альпинистов. Разумеется, отступают от инструкций рабочие только в одной ситуации — когда существует угроза жизни и здоровью человека. Но когда все идет в точном соответствии с планом и правилами, такие обстоятельства наступают крайне редко.
